Kisaragi

Farrier/Collins

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五、赌局

对于大部分人来说，芝加哥是一个发财的好地方，他粗鄙，暴力，恶臭，肮脏，并且充满活力，是犯罪分子心目中的天堂。

二月二十三日晚上九点左右，迪恩·奥班尼的赌场里，杰弗里终于决心退出眼前的这场纸牌赌博，他看了看自己捏在手里的那把皱巴巴的纸币，加起来可能要超过两百美元，这是充满了好运的一天，他活了这么多年，还没一次赚过这么多钱，他的老板发他的工资少得可怜。他把这些纸币叠好，塞进腰包，同时心里盘算着如何分配它们，这时候，他看见柯林斯从门口走了进来。

他已经好几天没有见到柯林斯，这个总是在老板身边转悠的金发小子，为人低调，办事利落，善于躲避法律，满嘴说的都是漂亮话，很得奥班尼信任。前不久市区内发生了一起枪击案，死了不少他们帮派内的兄弟，但是里面没有柯林斯的名字。杰弗里曾经在抽烟时私下和其他人谈论过这件事，他们以为，按照意大利黑帮的处事手段，柯林斯也许难逃一死，但没想到时隔几日他竟然又出现在自己的眼前。

柯林斯没有和其他人打招呼，他穿着规矩的西装，径直穿过吵闹的人群，走到赌场尽头，敲响了一间台球室的门。门虚掩着，柯林斯听见台球发出清脆的撞击声。

“柯林斯，”迪恩·奥班尼给了他一个结实的拥抱，“很高兴知道你还活着，那些意狗没对你怎么样吧，有没有哪里受伤？我想最好叫我的私人医生给你检查一下。”

“谢谢您的关心，”柯林斯说，他面带微笑，视线在室内扫了一圈，用放松的语气回答道，就像回到家里，“大难不死，我想必有后福。”

布格斯·莫兰就站在一旁，手里拿着球杆，用怀疑的眼神上下打量着柯林斯，好像他的眼睛是某种医学射线，能从柯林斯的西装外套下看出什么来。

奥班尼转过头朝莫兰挥挥手：“那件事情我们明天接着说。”意思是他和柯林斯要单独说话。莫兰点点头，把球杆放在一旁退了出去，不知为何，他似乎满怀怨怼，心有不甘。就在他即将关上门的那一刻，奥班尼突然叫住他吩咐道：“等一下。花店今天有位客人下了笔大订单，你去看看他们准备得怎么样了。”随后加重了语气：“认真看着点，别再掺进去残次品。”

赌场的房间隔音效果并不好，在房间内，柯林斯仍旧能听见大厅里开酒瓶的声音，牌局上大声的叫唤，轮盘桌上哗啦呼啦的塑料声响。房间内，灯光低低照着台球桌的绿毡，奥班尼仪态庄重地俯下身，推动球杆击球，“现在你可以说了，这几天，你从意大利人嘴里套出了什么消息值得我亲自跑一趟？”

那是一个漂亮的开球，柯林斯看着台面上的圆球撞来撞去，随手拿起一支球杆，说道：“法瑞尔昨天去了新泽西，他杀了我们那么多兄弟，惹出了大麻烦，各个家族都损失了不少利益，他们不会轻易放过他。”说完，他伏在桌边，专注地调整好球杆的角度，随着一声清脆的声响，桌面上台球的布局又一次变化起来。

奥班尼站在一边观看着台球的布局，问道：“谁和他一起去的？”

“托尼·阿尔卡多，他的那位击球手保镖。现在意大利人可以说群龙无首，是我们下手的好时机。”沉默一会，柯林斯又补充道，“拉尔森，那位小伙子，之前在我们的酒厂里做事，他的妻子刚刚为他生了一个男孩。还有盖文，一个聪明的孩子，办事很利落，刚刚过了十九岁生日。他们全死了。迪恩，我们不能原谅法瑞尔，那个脸上有丑陋疤痕的混蛋。”

奥班尼又一次伏下身推动球杆，“啪”的一声脆响，一杆进洞。“你还是这么心软，柯林斯，”奥班尼说道，“人手我们有的是，我也不屑于临危作乱，那是街头没品混混才会做的事情，趁法瑞尔不在的时候吞并地盘？不，争斗是无休止的，你知道吗，柯林斯，我只想要他的命。”奥班尼收起球杆，脸上尽是凶狠。

台球室的墙壁上挂着钟表，柯林斯装作不经意的样子抬头看了一眼时间。房间外，身份显赫的男人们满面笑容地谈笑，淑女们的裙摆散发着香气，整个赌场洋溢着欢声笑语。在那一门之隔热闹气氛的衬托下，房间内有一刹那死寂般的安静。像是经过了漫长的思考，半晌，柯林斯说道：“那么，我有一个主意。”漂亮的吊灯之下，他的脸色是如此的淡然和平静，“纽约的会议开不了多长时间，我们在他的地盘上闹点动静，我想他很快就会回来，到时候，我们可以在市区外的公路检查站动手，他一定会开车经过那里。既然他对我们并非友善，那我们就先发制人。”他轻声说着，身体稍稍向前倾。

奥班尼看向他，那是一种冷静而阴沉的凝视：“你认为这是明智的选择？”

柯林斯回答：“我们早应该这么干。”

奥班尼这才满意地点点头：“如果事情能办成，那么以后整个芝加哥都会在我们的掌控之下。政府关系，酿酒厂，赌场，妓院，甚至毒品渠道。没了他们，我们的利润能翻很多倍。”

“芝加哥本来就是我们的。”柯林斯附和道。

奥班尼满意地拍了拍他的肩膀，正要说什么，就在此时，只听见房间外面的赌场里发出一阵慌乱的声音，柯林斯心生疑惑，顺着奥班尼的眼神，他打开门，想看看怎么回事，与此同时，房间的大门被猛然撞开，一把手枪突然出现在眼前，黑洞洞的枪口对准了他，一个警察举着枪，对他们说：“警察，转过身去，把手放在墙上！”

柯林斯内心猛地一颤，这让他想起了不好的回忆。

迪恩·奥班尼面色凝重，但他毕竟在风雨里混了几十年，“老狐狸”的称号并非浪得虚名，他顺从地按照警察的指示，面对墙壁，举起双手。另一个警察跟着走了进来，铐住了柯林斯。

奥班尼示意柯林斯不要反抗，然后转过视线，声音平和地对那位警察说：“我要求看看你们的警官证。”他可不想再一次中了意大利人假扮警察的鬼把戏。

奥班尼仔细观察着那些警察的动作，但出乎意料的是，那些身穿制服的人竟然真的是芝加哥警局的条子。赌场里，他们逮捕了奥班尼和柯林斯，以及其他另外几个人，分别押上警车。

柯林斯似乎有些不知所措，脸上尽是慌乱，奥班尼在一旁安慰他：“别担心。”他顿了一下又说：“我们有芝加哥最好的律师，只是去监狱里坐几天，我们很快就会被保释出去。”

在这场混乱里，同时被逮捕的还有奥班尼的好几位手下，布格斯·莫兰离开得早，不在行列。他们被关进了不同的警车，夜色中，警车很快开走了。

柯林斯被单独关在一辆警车里，车厢昏暗，一个警察侧过身来，却不是要审问他，而是为他解开手铐。柯林斯揉了揉有些酸痛的手腕，继而吩咐道：“麻烦把我送到列克星敦酒店，谢谢。”即使在这样的境况里，他依旧保持着不由自主的礼貌和风度。

这就是前几日柯林斯向法瑞尔提出的完整计划，以自己为饵，约见迪恩·奥班尼，引蛇出洞，再动用法瑞尔在警局的关系，逮捕奥班尼，谁也想不到这是法瑞尔动的手。更何况，这样一来，他也顺利帮助托马斯·杜威得到了他想要的东西，一举多得。

演过一场惊心动魄的戏剧后，柯林斯感到自己有些疲惫，他额头贴在车窗上，透过模糊不清的窗口，望着芝加哥这座城市，它喧嚣，油腻，且阴暗，像一个巨大的沼泽，对每一位过路的行人都散发着致命的吸引力。

法瑞尔确实就在新泽西。

不过他并非像柯林斯说的昨日出发，事实上他昨天就已经到了这里，保密工作做得很好，除了身边的几个人，没人知道他是何时离开。昨日，也就是二月二十二日的下午，他到达大西洋城的丽嘉酒店，参与他的旧日好友，纽约最大黑帮现任首领查尔斯·卢西安诺召开的黑帮首领集会。这家酒店装修华丽，里面同时经营着赌场和妓院，为新泽西的黑帮大佬依诺奇·约翰逊所有。纽约新崛起的犹太黑帮、意大利黑帮和爱尔兰黑帮首领均有出席。

那不是一次简单的会议，气氛也并非友好。在卢西安诺开场发言后，依诺奇·约翰逊直截了当地站起身，用愤怒的声音大声指责道：“法瑞尔必须要付出他应得的代价，他那样的做法完全是在断我们的财路！”他的视线一一扫过在场众人，声音稍作停顿，似乎在等待掌声。过了那么几秒，他继而看向法瑞尔，继续说道：“拜你所赐，我的运输卡车被截，生产点被关闭，赌场收入日益下滑，毒品的销路也断了，我的每一间俱乐部都被突击检查了两次。要我说，法瑞尔，你应该去自首。这样对大家都有好处。”

依诺奇·约翰逊本以为法瑞尔，这个疤面煞星会恼羞成怒，会拍案而起，会大发雷霆向他们施以语言暴力，但事实上，法瑞尔只是悠然地坐在那里，面色平静，他点燃了一根雪茄，深深吸了一口，白色的烟雾吐出来，遮住半张脸，他笑着说：“说实在的，约翰，我认为这可能只是因为你太过招摇，招惹到了不该惹的人，是不是？”

被叫错了名字的依诺奇·约翰逊已经回到座位上，他狠狠灌下一杯酒，内心忿忿不平。

“我知道你们心里在想什么，”法瑞尔锐利的目光一一扫过在座的黑帮首领们，其中有一半他都打过交道，“我不会乖乖做替罪羊的，不管你们心里怎么想。你们大可以使用任何办法，恐吓、威胁、利益、诱惑，用任何办法来说服我，但我的答案只有一个，那就是‘不行’，就算万能的上帝来到我面前要我投案自首我也会说不行，就这样。”他快速说完，语调里充满急躁。说实在的，要不是柯林斯建议他亲自来一趟，他才不会出现在这个鬼地方。“你不能四处树敌，法瑞尔。”那天，柯林斯这样说，而法瑞尔采纳了他的建议。

法瑞尔想他为什么非要理会这群蠢蛋的意见，他经营着半个芝加哥，很快就会变成一整个；他乐善好施，备受市民的喜爱；他有完整的政府关系网，没人能够动得了他。而其他人的利益，他丝毫不关心。

会议结束得并不愉快。夜里，查尔斯·卢西安诺决定再和法瑞尔谈一谈。大厅阳台上，花纹繁复的幔布围帘后，卢西安诺靠在大理石围栏旁，点燃了一根烟，“听我说，法瑞尔，”卢西安诺说，在法瑞尔面前，他没有摆出半点架子，“街头的血腥杀戮必须得到制止，我们也许是罪犯，但不是嗜血的野蛮人，法律是无情的，你得知道这一点。总得有人为这件事出头。”

法瑞尔看着新泽西的晴朗的夜空，满天繁星闪烁，月色温柔洒下清辉，这使他想起了过去的一些事情。他似乎确实在认真地欣赏夜景，以至于连回答的声音都变得漫不经心，他回应道：“暴力就是我的生意，我可不在乎这些。”

“总有什么事情是你在乎的，”卢西安诺思维转得很快，“我们做个交易。”

“那要看你能拿出什么价码。”法瑞尔说，他似乎有些困了，说话时单词的结尾都略微拖长。

卢西安诺笑了笑，他弹了下指间的烟灰：“比方说，弗兰基·耶尔的下落，你很想知道当初柯林斯身上究竟发生了什么事，对不对？”

法瑞尔的神经猛得绷紧了。卢西安诺知道自己唤醒了豺狼。

TBC